流淌在衡水湖东畔的老盐河，在徐家南田、刘家台村西先自东南西北，而后又西南东北方向折出一个美丽的大湾。河湾水面宽阔，两岸芦苇摇曳，水鸟翔集，一直向北延伸到北田村西。谁能想到这美丽宁静的河湾，也曾有着刀光血影的历史。在敌后抗战最为艰苦的1942年秋，衡水县抗日武装与凶恶的日军在河湾边的北田村有着一场生死鏖战。毕业于冀县六师、时任衡水县公安局长的康树先被敌包围，誓死不当俘虏，而饮弹自尽。莫说书生文弱，只会吟风弄月，在国难当头，民族遭受屈辱的时刻，不知有多少像康树先这样的文弱书生投笔从戎，保家卫国，甚至不惜牺牲生命来实现自己报国的夙愿。让我们满怀敬意，走进这样一位书生英雄。
——题记
康树先1911年生于衡水县与深州交界处的北马庄。对英雄故里，我可谓亲切而又陌生。亲切是因为这个古老而美丽的村庄是我的外祖母家，这里有我童年的欢乐与乡愁。陌生是因为它是一部内容丰厚的大书。我现在只是掀开了它的厚重一角，或者是这部大书的序篇。在我少年的记忆中，这部书是青砖灰瓦古旧民居上袅袅升起的炊烟，是村北滹沱河故道小西河里的清水游鱼，还有那蜿蜒在紫色的红荆花和蒿草丛中通向村中的小路。这只是少年的视野。长大后，我才有幸得以慢慢一页页翻开这部大书。知道了它的先民为了改变贫瘠命运，背井离乡远闯关东的传奇创业史；贺龙率军在村中重创张荫梧顽军的经典战史；还有衡水县抗日政府在这个村子领导民众抗日的红色史。抗日英烈康树先当是这部红色史中的重要一章。
历史上的北马庄处于衡水县西北一隅。据乾隆年间的《衡水县志》记载，衡水县分65个社，东南西北四路320个村。其中西路面积最大，村庄和人口最多，北马庄属西路154村之一，人口80户，时称杜家马庄。这个村子像一个伸出衡水县境的孤岛，西面、西南和北面、东面是深州境，只有东南是李家军营、后斜庄等四军营五斜庄等密集的衡水县村庄，西南距西汉时的桃县故城约8华里。关于北马庄村的得名，据《深县地名资料汇编》记载，是马氏于明永乐二年（1404）由山西洪洞县迁此定居，以姓氏命名马庄，因村子位于南马庄北面，又称北马庄。旧时村南曾有马家坟遗址。今村民杜姓为大户，杜姓始祖杜永清，明中叶从深州城西杜家庄迁来，后来因马姓已绝，村民以杜姓居多，故又俗称杜家马庄。
